Жители пострадавшего от наводнения города Чженчжоу в КНР набросились с кулаками на группу западных журналистов, прибывших делать репортаж о разгуле стихии, обвиняя их в «очернении Китая».
Сотрудники Los Angeles Times, Deutsche Welle, «Би-би-си» и других авторитетных западных СМИ прибыли в разоренный наводнением город. 24 июля они работали над материалом о последствиях катастрофы в квартале, где вода залила подземные рынки и многие местные жители, державшие там торговые точки, остались без гроша. Жители квартала оказали репортерам отнюдь не теплый прием.
Мы работали в окружающих районах, разрушенных куда хуже, там люди были более открытыми и легче соглашались на разговор о трудностях, которые они испытывали. Но здесь толпа была настроена по-настоящему агрессивно и хотела вышвырнуть нас вон,— вспоминает журналистка Алиса Су.
Корреспондент DW Матиас Бёлингер рассказывал, что толпа в Чжэнчжоу накричала на него и пыталась применить к нему силу, обвиняя в «очернении Китая». Бёлингер отметил, что ему устроили обструкцию еще и по ошибке, решив, что он работает на «Би-би-си»: «Один парень пытался отнять мой телефон».
Когда я снимал, местная женщина созвала народ. Вокруг меня собрались около десяти человек, в основном мужчины средних лет. Они показали мне фотографию моего коллеги с «Би-би-си» Робина Бранта и спрашивали: «Это не вы?!» Обстановка накалялась…
По словам Матиаса Бёлингера, когда выяснилось, что он не Робин Брант, конфликт исчерпался сам собой. Несколько горожан извинились перед ним за произошедшее.
Я не знал тогда, что на Бранта чуть ли не объявили охоту. В националистических кругах и государственных СМИ идет кампания против «Би-би-си»
Кадры столкновения жителей Чжэнчжоу с репортерами с Запада собрали более 27 миллионов просмотров в китайской соцсети Weibo. Многие посты выходили с критическими и даже угрожающими комментариями в адрес журналистов, звучали призывы выслать Бёлингера и Су из КНР. Представители китайского комсомола призывали соотечественников следить за Брантом.
Другие репортеры, в том числе из телекомпаний CNN и «Аль-Джазира», сообщали, что при работе в зоне наводнения попадали в похожие ситуации. За последние полтора года из Китая были высланы около 20 западных журналистов, два человека были арестованы по обвинениям в «угрозе национальной безопасности».
Наводнение началось в Чжэнчжоу несколько дней назад из-за сильных дождей. По официальной статистике, погибли 69 человек и пятеро пропали без вести, хотя появляются сообщения о 22 пропавших людях.